美国人用选票证明:提减税的那个人赢了!
2016年8月8日,当共和党总统候选人特朗普在密歇根州底特律发表演讲,宣布以减税为核心的一系列经济政策竞选主张时,演讲多次遭抗议者打断。希拉里当天批评特朗普的经济政策主张主要是为富人、企业减税和放松华尔街监管规定,并不会令大部分美国人受益。
而3个月过后,也就是美国时间11月8日,美国人用选票证明:提减税的那个人赢了!
特朗普的税收计划主要为对富裕阶层征收最高33%的个人所得税。目前,富裕阶层的税率为略低于40%。特朗普提议了三档税率,比当前的七档要少许多,这三档税率分别为12%,25%和33%。
企业方面,特朗普将把企业收入税下调至最高15%的税率,比当前35%的税率要低许多。合伙人、有限责任公司等形式的企业,当前需要支付正常的个人所得税;在特朗普的计划下,他们的税负会大大减小。
特朗普的竞选口号是“让美国再度强大”(Make America Great Again),他要提振美国经济,向世界证实更大更好更强的美国回来了。而实现这一宏达目标的法宝就是——减税。
个人收入低于25000美元?不用交税!家庭收入低于50000美元?不用交税!
对年轻一代来说,里根和他的时代已经过于遥远,这回因为特朗普重走里根时代以来最大规模减税,我们不妨回顾一下里根经济学。
从20 世纪70 年代中期开始,由于美国经济的自身结构性矛盾和石油危机的雪上加霜,美国陷入了自“二战”之后的首次大规模衰退,更为棘手的是,这次经济衰退具有和以往经济危机完全不同的特征,被称为“滞胀”,也就是经济停滞、失业增加和通货膨胀同时发生。
这在资本主义发展的过程中是从来没有出现过的,以前资本主义世界每隔几年都会发生一次经济危机,但经济衰退总是伴随着通货紧缩。
在这种背景下,美国选民抛弃了看上去已经无计可施的“老实人”吉米·卡特,选择了来自好莱坞的前著名演员罗纳德·里根。
里根在1980 年的选战中不但击败了时任总统吉米·卡特,共和党在那年选举中也赢得了26 年来首次在参议院过半数的席位,为里根上台后大张旗鼓的改革奠定了基础。
毫无疑问,里根是美国历史上长得最帅的总统之一。但大多数人没有想到,在他的两届任期结束之后,他会成为美国历史上干得最漂亮的总统之一。
他的两大业绩:一是搞垮了老对手苏联,二是搞活了深陷泥潭的美国经济。他在1989 年发表告别演说的时候,美国经济已经进入了一个繁荣时期。通货膨胀和失业率都比上任之初大幅度下降。
在美国在线于2005年举办的票选活动“最伟大的美国人”,里根名列榜首
登上总统宝座之后,里根开始在经济政策上全面“复辟”,改变了自“大萧条”以来美国政府所奉行的凯恩斯主义,并公开宣称,他治理经济的理论基础来自供应学派。
在就职演讲中他表示:“就目前的(经济)危机而言,政府不能解决我们的问题,政府本身就是问题。”为了表达其与罗斯福新政的决裂,他叫人把白宫会议室里杜鲁门总统的雕像搬走,换上柯立芝的。
柯立芝在其任期内,美国经济一片兴旺,被称为“柯立芝繁荣”。柯立芝执政的核心理念是减税和政府无为而治。
里根信奉柯立芝的执政思路,而供应学派的理论恰好是最和里根心思的一件得心应手的武器。
供应学派的创始人拉弗曾经在一块餐巾上画出了著名的“拉弗曲线”:如果税率是零,那么政府的收入是零;但如果政府的税率是百分之百,人们不想从事任何工作,政府的收入也是零。
按照拉弗曲线,随着税率的提高,起初政府的税收会增加,但税率超过一定限度后,税收收入会随着税率的提高而减少。
拉弗认为税率会影响人们的工作积极性,高税率降低了税后工资,改变了劳动对闲暇的相对价格,促使他们更愿意用闲暇替代劳动,从而降低了劳动积极性。
此外高税率降低了税后的投资收益水平,会使企业减少在厂房设备等方面的投资,使个人减少在教育和职业培训方面的投资,从而降低劳动生产率提高速度。
另外,高税率还挫伤人们的储蓄积极性,导致资本外流。因此,只有适当降低税率,才能重振经济。
当企业主和中产阶级的确被高额的税率压得喘不过气来时,主打降税自然会得到了社会上下的普遍欢迎。
正如里根在1981 年发表的有关减税的最著名的一次演讲中所说的,减税的目的是激励个人,激励企业扩大生产、雇用更多的工人并为投资降低成本。
我们可以从里根的演讲中找到大力推进减税的理由和逻辑:
“我可以举个例子。如果你在1972 年挣一万美元,到1980 年的时候,在通胀的影响下你需要挣19 700 美元才能达到1972 年的水平,但那还只是税前。
每年4 月15 日报税截止的时候,你会发现税率上升了30% 。此时你一定好奇为什么自己并不如几年前过得好,那是因为政府从通胀中获利,税率未经民众投票自动上升,所以我们应该对此喊停。
“这项法案会为研发产业提供贷款。这部分贷款对于实现科技突破,确立美国在世界经济中的领导地位具有重要意义。对于小企业也有激励措施,法案中的一项条款规定将取消政府施加在小企业身上的文书工作。
“另外,窘境中的储蓄业也可以得到短期但重要的援助,燃油税的降低将利好新晋以及独立的燃油生产商,这帮我国向实现能源自给自足又迈进了一步。我们的法案是近20年来第一个真正为每个人减税的法案。”
回到特朗普,特朗普认为富人是投资的主体,是财富的主要创造者,高税率会扭曲激励,降低生产积极性。所以他提出要大幅削减税率,以此提振美国经济。
这触及的是每个人实实在在的利益,也正基于民众的力量,美国大选才会让特朗普完成从“疯子”到“总统”的惊天大逆转。
(来源:本文核心观点来自《在危机中崛起》,作者刘戈)